Desenvolvido pela Blancpain a pedido da Marinha francesa, há mais de 60 anos que o Fifty Fathoms apaixona mergulhadores de todo o mundo. A manufatura suíça fez história com as suas peças de alta-relojoaria.

O nome Fifty Fathoms tem origem na unidade de medida britânica fathoms, utilizada para medir a profundidade do mar, que equivale, em português, às braças (corresponde a duas jardas, ou seja, 1,83 m). Antigamente, os marinheiros usavam um chumbo, a que se chamava prumo, para medir a altura de água debaixo da embarcação. Para tal, atavam o chumbo a uma linha e lançavam-no ao fundo do mar. A profundidade era depois achada com base na leitura da linha. No início da década de 1950, a unidade de Mergulhadores de Combate da Marinha Francesa precisava de um relógio de mergulho, com o qual pudesse mergulhar à profundidade máxima que um mergulhador podia alcançar na época: 91,44 metros, ou seja, 50 fathoms. A Blancpain não resistiu a um bom desafio, e assim nasceu, em 1953, o primeiro relógio de mergulho do mundo – o Fifty Fathoms.

Jehan-Jacques Blancpain fundou a manufatura relojoeira Blancpain em 1735. Com uma história de 280 anos, a empresa alcançou já diversos sucessos. Por exemplo, o lançamento do primeiro relógio automático de pulso, em 1926, ou do Grande Complication 1735, considerado um dos mais complexos relógios de pulso da história. Esta peça excecional dispõe de um turbilhão e sistema de corda automática, repetição de minutos, cronógrafo com ponteiro rattrapante e um calendário perpétuo.

O melhor da arte relojoeira suíça

A Escola de Mergulhadores de Combate francesa, comandada pelo Capitão Robert Maloubier e o Tenente Claude Riffaud, precisava de um relógio de mergulho fiável para o mergulho em profundidade. Depois de a encomenda ter sido recusada por diversas manufaturas, foi a Blancpain quem aceitou o desafio de o produzir. Jean-Jacques Fiechter, o então CEO da Blancpain, era ele próprio um mergulhador experiente e foi o pai do Fifty Fathoms. Por sua iniciativa, foi incluída uma luneta rotativa unidirecional, uma novidade técnica relojoeira. Este mecanismo é usado para determinar o tempo disponível que há para o mergulho, relativamente à duração da botija de oxigénio que o mergulhador carrega. Basta rodar o indicador para a hora em que submerge para ter sempre uma indicação precisa de quanto tempo ainda lhe resta. Contribui, por isso, para a segurança do mergulhador debaixo de água e impôs-se como um dispositivo obrigatório de um relógio de mergulho. Os ponteiros, indexes e graduações da luneta de um relógio de mergulho devem ser perfeitamente legíveis no escuro - razão pela qual estes se encontram revestidos com 6 camadas de Superluminova, contrastando com o mostrador negro.

A caixa do primeiro modelo Fifty Fathoms, criado em 1953, media uns poderosos 42 mm. Com tal dimensão, seria impossível o espetador não o ver no pulso de Jacques-Yves Cousteau em Le Monde du silence. Os modelos mais recentes aumentaram de tamanho, medindo agora 45 mm de diâmetro para 15,5 mm de espessura. A estanqueidade também se apresenta superior, desde o regresso deste modelo, em 1999. Atualmente, o relógio é estanque a 300 metros de profundidade. O Fifty Fathoms dispõe de um calibre automático Blancpain 1315, que foi apresentado em 2007. Baseado no calibre 13R0, mede 5,65 mm de diâmetro por 5,65 mm de espessura. Apresenta uma frequência de 28.800 alt/h e uma reserva de marcha de 120 horas.

Elegância, dinâmica e robustez

Ao contrário do modelo clássico do Fifty Fathoms com caixa em aço inoxidável, o Fifty Fathoms Bathyscaphe possui uma caixa em aço ou titânio com cerâmica. Este material é muito leve e particularmente resistente a riscos. A correia é em tela de vela, revestida no interior a cauchu, podendo também optar-se pela correia de volta tripla NATO. A fivela é também em cerâmica acetinada, a condizer visualmente com a caixa. Outro apontamento de tecnologia moderna são os indexes, ponteiros e a escala graduada feita em Liquidmetal, uma liga de metal amorfa que aumenta a resistência ao risco.

A linha Fifty Fathoms está para robustez e durabilidade. Já a linha clássica da Blancpain, a Villeret, assim batizada em homenagem à vila onde foi fundada a marca, demarca-se pela sua elegância tradicional, imbuída dos valores autênticos da marca relojoeira suíça. Destacam-se os mostradores com esmalte Grand Feu e os ponteiros em serpentina de aço azulado. A linha Léman deve o seu nome ao Lago de Genebra, também conhecido por "Lac Léman", em francês. Os modelos desta coleção aliam elementos clássicos da Blancpain – como as caixas de estepe dupla típicas da marca – com mostradores e braceletes modernos. Com as complicações que integra, destina-se essencialmente a viajantes. Muitos dos modelos desta linha dispõem de segundo fuso horário e alarme.